紅外檢測由于其巨大的潛在能力（能在大面積上快速掃描，試驗設備能與試件保持一定距離），因而早已成為無損檢測手段之一，且一直被用來檢測先進復合材料結(jié)構(gòu)件。這種方法之所以未被廣泛認可，無疑是由于還存在受諸如通風、表面輻射變化等的影響，這些問題在檢測的現(xiàn)場更為突出。紅外檢測是測定結(jié)構(gòu)件的缺陷區(qū)和無缺陷區(qū)熱性能的差別反映在構(gòu)件表面的溫度變化。所用的熱源有兩種：一種是利用構(gòu)件受應力后內(nèi)部產(chǎn)生的熱場，另一種是從外部施加的熱場。檢測溫度的方法則有接觸法（液晶、KBG管熱致發(fā)光涂層、熱i（輻射計、熱圖像儀等）兩種。當前大都采用非接觸式測量。非接觸式測量，早期用輻射計，以后采用AGA熱圖像儀，由于在紅外線范圍具有最大靈敏度。該儀器是由電池和電子系統(tǒng)組成。此電池在光照下會產(chǎn)生電壓，由液氮冷卻以降低熱噪聲并使靈敏度達到最大，然后在電視監(jiān)視儀上顯示信號。不同顏色表示不同的溫度范圍，各種顏色之間的邊緣表示等溫線。復合材料的導熱性較低，適合于采用紅外檢測技術(shù)。但由于結(jié)構(gòu)各向異性極強，在不同方向具有不同的熱傳導（在纖維方向約80W／m．℃，而纖維的橫向方向約為O．5W/m .℃），這給缺陷的識別帶來復雜性。但適當?shù)乩眠@一特性，卻可預測材料的鋪層情況。